In Renania Settentrionale-Vestfalia l'istruzione obbligatoria esiste per le persone di età compresa tra i 6 e i 18 anni e per gli apprendisti del sistema duale (anche se hanno più di 18 anni).

Esiste una distinzione tra l'istruzione obbligatoria a tempo pieno (che comprende l'istruzione primaria e la prima fase dell'istruzione secondaria) e l'istruzione obbligatoria a livello secondario superiore (seconda fase dell'istruzione secondaria):

Secondo la legge sull'istruzione della Renania Settentrionale-Vestfalia (NRW), i bambini devono iniziare a frequentare la scuola nell'anno in cui compiono sei anni prima del 1° ottobre. Il nuovo trimestre inizia sempre in estate.

• Lascuola primaria (Grundschule) va dal 1° al 4° anno.

• Poi gli alunni passano alla scuola secondaria, dal 5° al 10° anno (o nella Grammar School G8 al 9° anno) (weiterführende Schule der Sekundarstufe I). L 'istruzione obbligatoria a tempo pieno è quindi di 10 anni (o nella Grammar School G8 di 9 anni).

• Una volta completata l'istruzione obbligatoria a tempo pieno - generalmente a 15 o 16 anni - gli alunni passano all'istruzione secondaria superiore(Sekundarstufe II). Il tipo di scuola a cui si accede dipende dalle qualifiche e dai diritti ottenuti al termine dell'istruzione secondaria inferiore.

• Fino al compimento del 18° anno di età, o fino al conseguimento del diploma di istruzione secondaria a tempo pieno, gli studenti devono seguire il sesto modulo in stile gymnasiale Oberstufe o frequentare un istituto professionale o completare la formazione professionale nell'ambito del sistema duale (duales System).

I programmi di istruzione secondaria superiore portano o alle qualifiche richieste per l'accesso all'istruzione superiore, che consentono agli studenti di entrare negli istituti di istruzione superiore, e/o alle qualifiche professionali, che consentono a coloro che sono così qualificati di entrare nel mondo del lavoro come lavoratori qualificati, ad esempio in un'occupazione di formazione riconosciuta (in conformità con le norme federali) o di lavorare in un'occupazione come assistente (in conformità con le norme del Land).

In linea di principio, ai sensi della legge scolastica della Renania Settentrionale-Vestfalia, tutti i bambini e i giovani in età scolare il cui luogo di residenza abituale si trova nello Stato federale della Renania Settentrionale-Vestfalia, in Germania, sono obbligati a frequentare una scuola tedesca. Questa disposizione di legge esiste per consentire a tutti i bambini e i ragazzi di ottenere qualifiche scolastiche riconosciute in Germania. Il conseguimento di qualifiche scolastiche riconosciute in Germania - e che solo una scuola tedesca può rilasciare - è particolarmente importante, ad esempio, per poter successivamente iniziare un corso di formazione professionale in Germania o frequentare un'università tedesca. Inoltre, la frequenza di una scuola tedesca è importante per l'integrazione sociale del bambino.

Questo obbligo fondamentale di frequentare una scuola tedesca vale anche per i figli di cittadini non tedeschi.

Dopo quattro anni di scuola primaria per tutti, i percorsi educativi si articolano nel sistema scolastico suddiviso in:

a) un sistema a tre livelli

per gli alunni che vengono istruiti separatamente a seconda del livello di talento:

• Hauptschule (scuola secondaria generale), gradi 5 - 10
• Realschule (scuola secondaria intermedia), gradi 5 - 10
• Gymnasium (scuola superiore),
  - G8: gradi 5 - 9 e 10 - 12 oppure
  - G9: gradi 5 - 10 e 11 - 13

e

b) i seguenti tipi di scuola integrata

per alunni di tutti i livelli di talento sotto un unico tetto:

• Sekundarschule (un nuovo tipo di scuola, dal 2011 in poi, simile a un istituto comprensivo), gradi 5-10
• Gesamtschule (istituto comprensivo), gradi 5-10 e 11-13.

La prima fase dell'istruzione secondaria comprende cinque anni nel Ginnasio di otto anni (G8) e sei anni nel Ginnasio di nove anni (G9) e nelle altre scuole di istruzione generale. L'istruzione obbligatoria a tempo pieno è quindi di 9 o 10 anni in totale.

Qui gli alunni ricevono un'istruzione generale di base. Le Hauptschulen privilegiano un approccio pratico all'apprendimento e al lavoro per preparare gli alunni alla formazione professionale. Durante i tirocini, gli alunni conoscono i requisiti del mondo del lavoro e ricevono una guida per la scelta e la pianificazione della carriera.

Le Hauptschulen coprono le classi dalla 5ª alla 10ª. Al termine della classe 9, gli alunni hanno la possibilità di acquisire un primo certificato di istruzione generale noto come "Hauptschulabschluss" (dopo la classe 9). Questo certificato viene solitamente utilizzato per intraprendere un corso di formazione professionale nel sistema duale e, a determinate condizioni, consente di accedere, ad esempio, a una scuola professionale a tempo pieno.

Le Realschulen offrono un'istruzione generale più ampia e gettano le basi per il proseguimento degli studi presso scuole o istituti di formazione professionale. Le lezioni si concentrano in parti uguali sulla teoria e sulle abilità pratiche, dando vita a un approccio pratico all'apprendimento, intervallato da aspetti scientifici.

Le Realschulen coprono normalmente le classi dalla 5ª alla 10ª. Al termine della classe 10, è possibile acquisire il certificato intermedio, il Fachoberschulreife (il certificato finale della Realschule). Questo certificato consente di accedere a ulteriori corsi di istruzione, ad esempio a specifiche scuole professionali a tempo pieno e alle Fachoberschulen, e può anche essere utilizzato per seguire un corso di formazione professionale nel sistema duale. Se il rendimento degli alunni lo merita, possono trasferirsi da una Realschule a un Gymnasium e anche da una Hauptschule a una Realschule.

Il Gymnasium offre un livello di istruzione generale più profondo e approfondito. Gli alunni raggiungono le competenze e le attitudini necessarie per gli studi universitari o per i programmi professionali di alto livello. Una carriera completa al Gymnasium consiste nel primo ciclo di istruzione secondaria (G8: anno 5-9; G9: anno 5-10) e in un successivo ciclo triennale di istruzione secondaria superiore (gymnasiale Oberstufe) (anno 10-12 o 11-13).

Al termine del Sekundarstufe I (istruzione secondaria inferiore), di solito non viene rilasciato un certificato finale, ma il diritto di passare al gymnasiale Oberstufe (livello secondario superiore). Il livello secondario superiore dell'istruzione ginnasiale si conclude con l'esame Abitur. Gli studenti che lo superano ottengono l'Abitur, il certificato finale di maturità che consente di accedere a qualsiasi istituto di istruzione superiore, aprendo anche la strada alla formazione professionale.

Una Sekundarschule offre agli alunni con diverse capacità di apprendimento l'opportunità di insegnare insieme più a lungo. Si occupa di preparare gli alunni all'istruzione professionale e al passaggio alla scuola secondaria superiore di tre anni. Sin dall'inizio, le classi offrono gli standard del Gymnasium e coprono gli anni 5-10. Ogni Sekundarschule ha un accordo di cooperazione vincolante con almeno un istituto che comprende una scuola secondaria superiore (gymnasiale Oberstufe).

Attualmente non esiste una Sekundarschule a Bonn.

Le Gesamtschulen offrono una struttura didattica differenziata, pensata per preparare gli alunni alla formazione professionale e agli studi universitari. Alunni con diversi livelli di capacità di apprendimento vengono istruiti insieme e, a differenza di Hauptschule, Realschule o Gymnasium, la Gesamtschule non assegna gli alunni a particolari percorsi formativi. Per tenere conto delle diverse capacità e dei diversi talenti, le lezioni di una serie di materie si svolgono a due livelli diversi (base e avanzato). La Gesamtschule comprende il primo ciclo di istruzione secondaria (dal 5° al 10° anno) e un successivo ciclo triennale di istruzione secondaria superiore (Oberstufe ginnasiale) (dall'11° al 13° anno).

A Bonn ci sono anche scuole tedesche che offrono un insegnamento bilingue. L'apprendimento integrato di lingua e contenuto (CLIL) prevede l'insegnamento di una materia curricolare attraverso una lingua diversa da quella normalmente utilizzata. La materia può essere del tutto estranea all'apprendimento delle lingue, come ad esempio le lezioni di storia in inglese in una scuola tedesca.

Nota:

Inoltre, il Friedrich-Ebert-Gymnasium e l'Helmholtz-Gymnasium, due scuole statali, offrono agli alunni l'opportunità di ottenere l'Abitur tedesco e il Diploma di Baccalaureato Internazionale (IB), in ogni caso con esami separati.

Il Friedrich-Ebert-Gymnasium e l'Hardtberg Gymnasium, due scuole statali, offrono agli alunni la possibilità di ottenere l'Abitur tedesco e il Baccalauréat francese, che è equivalente a una qualifica ottenuta in Francia (AbiBac).