En Renania del Norte-Westfalia existe la enseñanza obligatoria para las personas de 6 a 18 años y para los aprendices del sistema dual (aunque tengan más de 18 años).

Existe una distinción entre la educación obligatoria a tiempo completo (que incluye la educación primaria y la primera etapa de la educación secundaria) y la educación obligatoria en el nivel secundario superior (segunda etapa de la educación secundaria):

Según la Ley de Educación de Renania del Norte-Westfalia (NRW), los niños deben empezar a ir a la escuela el año en que cumplen seis años antes del 1 de octubre. El nuevo curso empieza siempre en verano.

• La escuelaprimaria (Grundschule) va del primer al cuarto curso.

• A continuación, los alumnos pasan a la escuela secundaria, del 5º al 10º curso (o en la Grammar School G8 al 9º curso) (weiterführende Schule der Sekundarstufe I). Así pues, la educación obligatoria a tiempo completo es de un total de 10 años (o en la Grammar School G8 un total de 9 años).

• Una vez que los alumnos han completado la educación obligatoria a tiempo completo -generalmente entonces tienen 15 o 16 años- pasan a la educación secundaria superior(Sekundarstufe II). El tipo de centro al que se accede depende de las cualificaciones y derechos obtenidos al finalizar la educación secundaria inferior.

• Hasta el final del trimestre en el que cumplen los 18 años, o hasta la graduación de un programa de educación secundaria a tiempo completo, los estudiantes deben seguir el gymnasiale Oberstufe, al estilo del sexto curso, o asistir a una escuela de formación profesional o completar una formación profesional dentro del sistema dual (duales System).

Los programas de educación secundaria superior conducen o bien a la obtención de las cualificaciones necesarias para acceder a la educación superior, lo que da derecho a los estudiantes a ingresar en instituciones de educación superior, y/o bien a la obtención de cualificaciones profesionales, lo que permite a los así cualificados acceder a un empleo como trabajador cualificado cualificado, por ejemplo en una ocupación de formación reconocida (de acuerdo con la normativa federal) o trabajando en una ocupación como ayudante (de acuerdo con la normativa del Land).

En principio, en virtud de la Ley Escolar de Renania del Norte-Westfalia, todos los niños y jóvenes en edad escolar cuyo lugar de residencia habitual se encuentre en el Estado federado de Renania del Norte-Westfalia, Alemania, están obligados a asistir a una escuela alemana. Esta disposición legal existe para que todos los niños y jóvenes puedan obtener cualificaciones escolares reconocidas en Alemania. La obtención de títulos escolares reconocidos en Alemania -y que sólo pueden ser expedidos por un colegio alemán- es especialmente importante para, por ejemplo, poder iniciar posteriormente una formación profesional en Alemania o asistir a una universidad alemana. Además, la asistencia a un colegio alemán es importante para la integración social del niño.

Esta obligación fundamental de asistir a una escuela alemana también se aplica a los hijos de ciudadanos no alemanes.

Tras cuatro años de escuela primaria para todos, las trayectorias educativas se dividen en el sistema escolar subdividido que consiste en:

a) un sistema de tres niveles

para alumnos a los que se imparte enseñanza por separado en función del nivel de superdotación:

• Hauptschule (Escuela secundaria general), de 5º a 10º curso
• Realschule (Escuela secundaria intermedia), cursos 5º a 10º.
• Gymnasium (instituto de enseñanza secundaria),
  - G8: 5.º a 9.º curso y 10.º a 12.º curso o
  - G9: grados 5 - 10 y 11 - 13

y

b) los siguientes tipos de escuelas integradas

para alumnos de todos los niveles de superdotación bajo un mismo paraguas:

• Sekundarschule (un nuevo tipo de escuela, a partir de 2011, similar a una escuela integral), cursos 5 - 10
• Gesamtschule (escuela general), de 5º a 10º y de 11º a 13º.

La primera etapa de la educación secundaria comprende cinco años en el Gymnasium de ocho años (G8) y seis años en el Gymnasium de nueve años (G9) y en las demás escuelas de educación general. Así pues, la enseñanza obligatoria a tiempo completo es de 9 o 10 años en total.

Aquí los alumnos reciben una educación general básica. Las Hauptschulen favorecen un enfoque práctico del aprendizaje y el trabajo para preparar a los alumnos para la formación profesional. Durante las prácticas, los alumnos se familiarizan con los requisitos del mundo laboral y reciben orientación sobre la elección y planificación de la carrera profesional.

Las Hauptschulen abarcan de la 5ª a la 10ª clase. Al final de la clase 9, los alumnos tienen la opción de obtener un primer certificado de educación general conocido como "Hauptschulabschluss" (después de la clase 9). En determinadas condiciones, también da derecho a acceder, por ejemplo, a una escuela de formación profesional a tiempo completo.

Las Realschulen ofrecen una formación general más amplia y sientan las bases para continuar los estudios en escuelas o centros de formación profesional. Las clases se centran a partes iguales en la teoría y las habilidades prácticas, lo que da lugar a un enfoque práctico del aprendizaje, intercalado con aspectos científicos.

Las Realschulen suelen abarcar de la 5ª a la 10ª clase. Al final de la clase 10 se puede obtener el certificado intermedio, el Fachoberschulreife (el certificado final de la Realschule). Este certificado da derecho a cursar estudios superiores, por ejemplo, en escuelas específicas de formación profesional a tiempo completo y en Fachoberschulen, y también puede utilizarse para cursar estudios de formación profesional en el sistema dual. Si el rendimiento de los alumnos lo justifica, pueden pasar de una Realschule a un Gymnasium, y también de una Hauptschule a una Realschule.

Gymnasium ofrece un nivel más profundo y profundo de educación general. Los alumnos alcanzan las competencias y aptitudes necesarias para cursar estudios universitarios o programas de formación profesional de alto nivel. Una carrera completa de Gymnasium consta de la primera etapa de educación secundaria (G8: Curso 5 - 9; G9: Curso 5 - 10) y una etapa posterior de secundaria superior de tres años (gymnasiale Oberstufe) (Curso 10 - 12 u 11 - 13).

Al final de la Sekundarstufe I (educación secundaria inferior), normalmente no se expide un certificado final, sino el derecho a pasar a la gymnasiale Oberstufe (nivel secundario superior). El bachillerato finaliza con el examen Abitur. Los alumnos que lo aprueban obtienen el Abitur, el certificado final de estudios que da derecho a acceder a cualquier centro de enseñanza superior y que también abre el camino a la formación profesional.

Una Sekundarschule ofrece a alumnos con diferentes capacidades de aprendizaje la oportunidad de recibir clases juntos durante más tiempo. Su objetivo es preparar a los alumnos para la formación profesional y la transición a la educación secundaria superior de tres años. Desde el principio, las clases se imparten a nivel de Gymnasium y abarcan de 5º a 10º curso. Todas las Sekundarschule tienen un acuerdo de cooperación vinculante con al menos un centro de enseñanza secundaria superior (gymnasiale Oberstufe).

Actualmente no hay ninguna Sekundarschule en Bonn.

Las Gesamtschulen ofrecen una estructura de enseñanza diferenciada diseñada para preparar a los alumnos para la formación profesional y los estudios universitarios. Los alumnos de diferentes niveles de capacidad de aprendizaje reciben clases juntos y, a diferencia de la Hauptschule, la Realschule o el Gymnasium, la Gesamtschule no asigna a los alumnos a determinadas vías educativas. Con el fin de tener en cuenta las diversas capacidades y talentos, las clases de varias asignaturas se imparten en dos niveles diferentes (básico y ampliado). La Gesamtschule comprende la primera etapa de la enseñanza secundaria (5º a 10º curso) y una etapa posterior de tres años de enseñanza secundaria superior (gymnasiale Oberstufe) (11º a 13º curso).

En Bonn también hay colegios alemanes que ofrecen enseñanza bilingüe. El Aprendizaje Integrado de Contenidos y Lenguas Extranjeras (AICLE) consiste en enseñar una materia curricular en una lengua distinta de la habitual. La asignatura puede ser totalmente ajena al aprendizaje de idiomas, como las clases de historia que se imparten en inglés en un colegio de Alemania.

Nota:

Además, Friedrich-Ebert-Gymnasium y Helmholtz-Gymnasium, dos colegios públicos, ofrecen a los alumnos la posibilidad de obtener el Abitur alemán y el Diploma del Bachillerato Internacional (IB), en cada caso mediante pruebas separadas.

El Friedrich-Ebert-Gymnasium y el Hardtberg Gymnasium, dos centros públicos, ofrecen a los alumnos la posibilidad de obtener el Abitur alemán y el Baccalauréat francés, equivalente a un título obtenido en Francia (AbiBac).