وفقًا لقرار مؤتمر قمة الأمم المتحدة للبيئة في عام 1992 في ريو دي جانيرو، تم وضع اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر في عام 1994 في باريس ودخلت حيز التنفيذ في عام 1996. وهي تهدف إلى مكافحة التصحر الذي يضر اليوم بنسبة 30 في المائة من إجمالي مساحة الأراضي وبالتالي مكافحة تدهور الأراضي وعواقبه الاجتماعية والسياسية والبيولوجية. وتلعب التعرية والرعي الجائر وإزالة الغابات دوراً حاسماً في هذه العملية. وتعزز الاتفاقية الحلول العملية من خلال التعاون الدولي واتفاقات الشراكة بين البلدان الصناعية والبلدان النامية بهدف دعم التنمية المستدامة في النظم الإيكولوجية القاحلة والتخفيف من عواقب الجفاف، من بين أمور أخرى.