Dans les années 2000, j'étais doctorant et je m'intéressais de près aux secrétariats des traités internationaux. Bonn était un choix évident pour mener un travail exploratoire sur le terrain. La ville venait d'accueillir quelques secrétariats de l'ONU, qui étaient facilement accessibles et n'avaient jusqu'à présent reçu que peu d'attention de la part des universitaires. En outre, il était possible de couvrir le terrain, même avec des ressources modestes.
À titre d'exemple, le secrétariat de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) employait à l'époque bien moins de 200 personnes. Avec quelque 450 personnes aujourd'hui, il a plus que doublé de taille. Cette croissance n'est pas seulement symptomatique de la pertinence croissante de la politique climatique internationale. Elle reflète également l'importance croissante des Nations unies à Bonn, même si le secrétariat chargé du changement climatique attire inévitablement l'attention des agences des Nations unies basées à Bonn. L'importance du centre des Nations Unies à Bonn est illustrée par l'expansion du Campus des Nations Unies à côté du World Conference Center Bonn, qui englobe la tour "Langer Eugen", emblématique de Bonn, et s'étend jusqu'à la gare désignée du Campus des Nations Unies, qui a été fonctionnelle juste à temps pour la conférence des Nations Unies sur le changement climatique de 2017, techniquement connue sous le nom de "COP23".
Bonn bénéficie certainement de son statut de ville des Nations unies, qui s'est avéré être un véritable moteur de croissance. Non seulement elle attire des professionnels hautement qualifiés du monde entier, mais elle stimule également l'économie locale de Bonn à bien des égards, notamment par le biais d'innombrables ateliers et conférences internationales. Il ne fait aucun doute que les Nations unies à Bonn renforcent le profil international de la ville. Cela est très bénéfique pour les institutions universitaires et de recherche de Bonn, ainsi que pour toute une série d'organisations de la société civile qui s'occupent de gouvernance environnementale, de développement durable et d'autres aspects de la coopération internationale.
La COP23 susmentionnée a attiré à elle seule quelque vingt mille délégués et observateurs du monde entier, y compris des célébrités politiques telles qu'Al Gore et Arnold Schwarzenegger. Si les conférences de cette ampleur restent l'exception, les rassemblements récurrents tels que les réunions techniques des organes subsidiaires de la CCNUCC justifient une demande continue de services de conférence, d'hébergement, de couverture médiatique, etc. Malgré les perturbations causées par la pandémie de Corona, cette situation ne devrait pas changer, même si de plus en plus de réunions auront recours à des formats hybrides et en ligne à l'avenir.
Bien entendu, la CCNUCC n'est pas la seule à dynamiser l'ONU à Bonn. Bonn accueille également le siège du programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) qui organise et coordonne environ 7 000 professionnels et jeunes volontaires dans les points chauds de l'humanitaire à travers le monde. En outre, le secrétariat de la deuxième grande convention des Nations unies qui remonte au "Sommet de la Terre" de Rio en 1992, la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), plusieurs unités de l'Université des Nations unies (UNU) et une multitude d'agences plus petites qui, dans l'ensemble, tournent autour de questions spécifiques de développement durable et de gouvernance environnementale internationale ou d'activités de formation pertinentes (par exemple, le bureau de Bonn de l'Institut des Nations unies pour la formation et la recherche (UNITAR) et le Centre de connaissances pour le développement durable de l'École des cadres du système des Nations unies (UNSSC)). À elles toutes, les vingt-quatre agences de l'ONU Bonn comptent un peu plus d'un millier d'employés professionnels.
Pour ses détracteurs, l'ONU-Bonn est peut-être un microcosme de la fragmentation galopante et de la complexité déroutante du système des Nations unies. Des observateurs plus bienveillants et des initiés témoigneront d'un niveau de diversité et de différenciation fonctionnelle qui répond à des défis complexes et, en fait, à des réalités politiques. Connaissant littéralement le système des Nations unies de l'intérieur et de l'extérieur, l'ancien chef du programme des Nations unies pour l'environnement et ancien ministre fédéral allemand de l'environnement, Klaus Töpfer, a typiquement fait l'éloge, même si c'est avec une pointe d'ironie, de l'"Artenvielfalt" (diversité biologique) des institutions de l'ONU. Il sait parfaitement que ce n'est pas le "système des Nations unies" qui est à l'origine de la prolifération des institutions, mais les gouvernements des États membres qui créent toujours plus d'institutions au lieu de consolider, et encore moins de coordonner efficacement, celles qui existent déjà. Ces gouvernements sont bien sûr les mêmes dans tous les organes directeurs des accords multilatéraux et des agences de l'ONU.
Pourtant, même après un quart de siècle, la majorité des citoyens honnêtes de Bonn ne se qualifieront ni comme critiques ni comme partisans de l'ONU-Bonn. Beaucoup seront indifférents ou ignorants de ce qui se passe sur le campus de l'ONU. Certains auront rencontré l'UN Funken pendant la saison des fêtes de fin d'année. Seuls quelques-uns auront remarqué, et encore moins compris, ce que sont des institutions comme AEWA, ASCOBANS, EUROBATS ou SPIDER. En soi, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, étant donné les niches proverbiales dont s'occupent ces agences : les oiseaux d'eau migrateurs, les chauves-souris, les petits cétacés et même l'espace extra-atmosphérique. Néanmoins, le manque de sensibilisation et d'appréciation des avantages que le collectif des agences de l'ONU apporte à la ville est regrettable. Il néglige le rôle central et la pertinence de Bonn dans les questions de fond de la gouvernance mondiale et, par conséquent, dans la gestion des défis mondiaux de notre époque, y compris ceux qui ont des proportions systémiques comme la propagation des maladies zoonotiques, la dégradation dynamique des terres et des sols et, de toute évidence, le changement climatique.
À l'Institut allemand de développement/Deutsches Institut für Entwicklungspolitik (DIE), nous apprécions non seulement la proximité de l'Institut de l'Université des Nations unies pour l'environnement et la sécurité humaine (UNU-EHS) en tant qu'organisation de recherche partageant les mêmes idées au sein de l' Alliance de Bonn pour la recherche sur la durabilité (S'ouvre dans un nouvel onglet), mais aussi le fait d'être voisins de l'ONU à Bonn de manière plus générale. En effet, nous bénéficions considérablement de notre proximité avec le campus de l'ONU et des nombreuses opportunités qui en découlent pour nos activités de recherche, de conseil politique et de formation. Nous apprécions les échanges dynamiques, perspicaces et inspirants avec les professionnels des Nations unies à tous les niveaux et dans toutes les agences, notamment grâce à notre coopération avec l'UNSSC. Nous apprécions l'accès à des réunions internationales pertinentes qui se déroulent littéralement à notre porte - comme le démontrent de nombreux événements parallèles et la zone d'interconnexion unique sur l'action climatique et le développement durable, que nous avons accueillie dans les locaux de DIE à Tulpenfeld pendant toute la durée de la COP23. Et nous sommes heureux d'accueillir des collègues internationaux qui font coïncider leurs visites de recherche dans notre institut avec leurs itinéraires liés aux Nations unies, qui les amènent à se rendre à Bonn de temps à autre.
Toutefois, l'appréciation de ces avantages ne devrait pas être une préoccupation exclusive des chercheurs, des défenseurs et des décideurs politiques qui s'occupent de coopération internationale et de développement durable. Être une ville des Nations unies est un privilège dont la ville de Bonn et tous ses citoyens peuvent et doivent être fiers : Alors que le monde s'aventure dans les "années vertes", (S'ouvre dans un nouvel onglet) Bonn fait partie de l'avant-garde !
Le 25e anniversaire de la venue des Nations unies à Bonn est une excellente occasion de mettre cela en évidence. Non pas en dépit, mais en raison de sa coïncidence avec les crises mondiales de notre époque.