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Historia de la ciudad
Bonn es una de las ciudades a orillas del Rin que puede presumir de una rica tradición. Merece la pena leer las crónicas y estudiar la historia de la ciudad, que trajo tanto épocas de penuria como de alegría a sus habitantes.
Un toque francés
Hombre de Neanderthal, campamento de una legión romana, iglesia capitular medieval y de principios de la Edad Moderna de San Casio y basílica ministril, residencia de un príncipe elector, ciudad universitaria real, centro democrático de la República Federal de Alemania, ciudad de las Naciones Unidas: el viaje de Bonn a través de los siglos y los milenios es un libro apasionante. Cuna de Beethoven, ciudad de Napoleón, gloria de Prusia, escenario político de Konrad Adenauer, primer Canciller de la Alemania de posguerra. Asediada, saqueada, saqueada, bombardeada, resucitada de la destrucción. Esplendor principesco y severos golpes del destino. Acontecimientos conmovedores y conmovedores. Episodios llenos de color y hechos reales. En resumen, una ciudad llena de historia e historias.
Bonn se sitúa sin duda en el primer nivel de las ciudades del Rin con una rica tradición. Y los avatares del pasado han dejado huella en sus gentes. Los bonnenses son renanos acérrimos, con un ligero toque francés, abiertos a las novedades y cosmopolitas. Les gusta la vida despreocupada y alegre. Bonna solum felix", un dicho del siglo XVI elogiaba a la ciudad: "Bonn, tierra afortunada".
Primeras fuentes escritas
Bonn fue mencionada por primera vez por autores romanos hace unos 2.000 años. Fue entre los años 13 y 9 a.C. (no es posible determinar una fecha más precisa) cuando el historiógrafo romano Florus deja constancia de que el comandante Druso, hijastro del emperador Augusto, mandó construir un puente entre "Bonna", en la orilla izquierda del Rin, y "Gesonia", en la derecha. Más tarde, en el año 69 d.C., el célebre Publio Cornelio Tácito se refiere al campamento fortificado de una legión, llamado "Castra Bonnensia", en su relato de la agitación sucesoria tras la muerte del emperador Nerón.
Las excavaciones arqueológicas nos permiten concluir que Bonn fue un asentamiento establecido por los ubios entre dos brazos del Rin, en un terreno relativamente a salvo de las crecidas del río. Sin embargo, existen pruebas de una presencia humana mucho más temprana en la zona de Bonn. En el valle Marienforst de Bad Godesberg se han encontrado vestigios de asentamientos de hasta 70.000 años de antigüedad: herramientas de mano que se atribuyen al tipo de hombre de Neandertal. De gran importancia ha sido el hallazgo en lo que hoy es el municipio de Oberkassel de partes del esqueleto de una pareja humana de unos 13.000 años de antigüedad. Un perro que fue enterrado junto a ellos se considera una de las pruebas más antiguas de la tenencia de animales domésticos. Unos 6.000 años atrás, se construye un primer asentamiento fortificado en la colina de Venusberg, no lejos del actual restaurante "Casselsruhe". El nombre de Bonn es presumiblemente un legado milenario de la lengua celta. Se desconoce su significado.
400 años de dominación romana
Sí sabemos mucho más sobre los romanos, que construyeron su primer fuerte en Bonn en el año 11 a.C. Las piedras nos hablan de ellos, sobre todo, sus lápidas y sus piedras votivas. Así, conocemos los nombres de más de 200 soldados de la legión de Bonn, llamada Flavia Minervia. Se le concedió el epíteto honorífico de "pia fidelis", la piadosa y fiel, porque no se implicó en una conspiración contra el emperador Domiciano. Pronto se establece un asentamiento de artesanos ("canabae legionis") en las inmediaciones del campamento militar, en constante crecimiento. El asentamiento se extiende principalmente a lo largo de la actual Adenauerallee hasta el extremo norte del Rheinauenpark, en el distrito de Gronau. El culto a la matrona, el culto a las llamadas diosas madres aufánicas, prospera y nos lega las "piedras matronas".
Recientemente se han encontrado más vestigios de actividades de asentamiento romano en el antiguo distrito gubernamental, entre ellos edificios residenciales y comerciales, un complejo de templos y un edificio representativo cuya función específica aún no está clara. Los romanos abandonaron su guarnición del Rin hacia el 450 d.C. En la parte norte de Bonn se siguen encontrando restos romanos que se cartografían meticulosamente.
Restitutus, el cazador de osos
Entre los legionarios de Bonn encontramos, por ejemplo, a Tarquitius Restitutus, el Cazador de Osos. En seis meses había matado o capturado cincuenta osos en las colinas cercanas de la región de Eifel, estos últimos para los juegos marciales de los romanos. Otra personalidad muy conocida es el comandante de la legión Q. Venidius Rufus, que a finales del siglo II d.C. valoraba tanto el agua salutífera de Godesberg que mandó erigir una piedra votiva cerca de su manantial en honor de la pareja divina Esculapio e Higía, de cuya señora se acuñó el término "higiene". Esta piedra se utilizó posteriormente en la construcción del castillo de Godesburgo en la Edad Media.
Casio y Florencio, los mártires
Un enterramiento en urna del siglo I d.C. es prueba de que ya existía un cementerio en el emplazamiento de la actual basílica ministril. Alrededor del año 300 d.C. se construye una "cella memoriae", un lugar dentro de una necrópolis amueblado con un banco en forma de U donde la gente se reunía para la comida conmemorativa. Más tarde, se supone que los primeros cristianos conmemoraron aquí a Casio y Florencio, legionarios romanos ejecutados por negarse a adorar a los dioses paganos. La leyenda cuenta que los dos mártires eran miembros de la "Legión Tebea", reclutada en Egipto, cuyos 6.000 soldados estaban condenados a sacrificar sus vidas por su fe cristiana. Este castigo colectivo draconiano dejó de imponerse a finales del siglo III", afirma Stefan Bodemann en su guía de la catedral de Bonn ("Das Bonner Münster"), resumiendo los resultados de las últimas investigaciones sobre el tema. Casio y Florencio fueron proclamados patronos de Bonn en 1643. La bóveda bajo la cripta de la catedral, que alberga los restos (legendarios) de los mártires, se abre durante una semana al año, el día de los santos patronos de la ciudad (10 de octubre). En el presbiterio de la catedral hay bustos barrocos con reliquias de los dos santos.
Adelheid de Vilich, patrona de Bonn
La abadesa Adelheid de Vilich (entre 960 y 1025) es una figura femenina destacada de la historia medieval de la fe y la Iglesia de Bonn. Su memoria se perpetuó durante más de 1.000 años de veneración. Fue canonizada por el Papa Pablo VI en 1966. El Vaticano aceptó su elevación a Patrona de Bonn en 2008.
Dotada de extraordinarias dotes intelectuales y espirituales, la joven monja se interesó mucho por la filosofía, la aritmética, la geometría, la astronomía y la música, así como, en años posteriores, por la teología. Como abadesa de dos monasterios de observancia benedictina demostró su capacidad organizativa y creativa y su liderazgo, y fue benefactora de los pobres y necesitados de Renania.
Según la tradición, visitó la aldea de Vilich en una época de terrible sequía y repartió alimentos entre los hambrientos habitantes. Cuando la gente le suplicó que les rescatara de la miseria, ella elevó plegarias al cielo y clavó su báculo en la tierra, haciendo brotar agua. El lugar donde se dice que ocurrió este milagro fue provisto de un brocal y desde entonces se conoce como Adelheidisquelle (manantial de Adelheidis). Los creyentes siguen esperando la curación de sus dolencias hasta el día de hoy.
No hay rastro alguno del paradero de los restos mortales y las reliquias. Hacia 1640, el historiador Johannes Bollandus recibió información de que los restos, enterrados originalmente en Vilich, habían sido trasladados a la Galia. Cuando se abrió el sarcófago, se descubrió que estaba vacío.
El calendario litúrgico señala el 5 de febrero como día de Santa Adelfa. Siguiendo una antigua costumbre, el alcalde de Bonn enciende ese día una vela en honor de la patrona de la ciudad.
Pacto fronterizo en el Rin
Los romanos se marchan y llegan los francos. Se instalan primero en el antiguo campamento legionario, rebautizándolo como "Bonnburg". En los siglos siguientes ocurren muchas cosas importantes fuera de las puertas de Bonnburg. En 753, el rey Pippin de los francos cruza el Rin lanzando su campaña contra los sajones. En 921, el rey Enrique I se reúne con Carlos III, apodado el Simple. Los dos soberanos definen las fronteras de los reinos franco oriental y franco occidental en un barco anclado en medio del Rin. El Bonnburgo alberga también una ceca real.
La ciudad crece alrededor de la catedral
En el siglo VI se construye una sala techada sobre las supuestas tumbas de Casio y Florencio, seguida de una primera iglesia hacia 780. En 1050 se erige una nueva iglesia. Gerhard von Are, el ingenioso preboste de Bonn (fallecido en 1169) hace ampliar esta iglesia hasta la actual basílica con su magnífico claustro. Forman parte de ella los edificios del capítulo de San Casio, que bajo la dirección de Gerhard se convierte en un importante factor de poder en Renania. La sede ancestral de Gerhard era el castillo de Are, sobre la ciudad de Altenahr, en el valle del río Ahr. La catedral y los edificios capitulares son el núcleo en torno al cual la ciudad sigue creciendo, mientras que el patrimonio romano de la parte norte de Bonn sufre una decadencia inexorable.
En la orilla derecha del río, el capítulo colegial de Vilich desempeña un papel cada vez más importante a partir de finales del siglo X. De hecho, a lo largo de los siglos se fundan numerosos monasterios importantes en Bonn y sus alrededores, por ejemplo en el Kreuzberg, en el Marienforster Tal, en Schwarzrheindorf o en Heisterbach, en las colinas de Siebengebirge.
Freobaldus el Rico
Comerciantes y artesanos se ganan la vida en el "vicus bonnensis", un asentamiento a lo largo de la actual Remigiusstraße que goza de un robusto crecimiento en los alrededores de la colegiata de San Casio. Este "vicus" acoge a una accidentada comunidad de comerciantes de larga distancia con tintes de aventureros. Conocemos a uno de ellos. Se llamaba Freobaldus, presumiblemente de ascendencia anglosajona. Había adquirido grandes riquezas. Eso es al menos lo que cuenta Markward, abad de 'Prüm, en un documento.
Construir una muralla
Sigue un periodo en el que los bonners tienen mucho que afrontar. El rey Felipe de Suabia incendia Bonn en 1198. El arzobispo Dietrich I (1208 a 1216) inicia la construcción del castillo de Godesburg en 1210. El duque Enrique de Brabante ataca la ciudad con fuego y espada en 1239. Los habitantes de Bonn se alegran cuando en 1244 el arzobispo Konrad von Hochstaden (1238 a 1261) les permite y ordena construir una muralla para fortificar el asentamiento, hasta entonces desprotegido. Rebosantes de celo", como relata un cronista de Colonia, los Bonner comienzan a cavar fosos y a construir muros.
Sin embargo, el arzobispo no fue del todo desinteresado cuando mandó construir estas fortificaciones. Konrad von Hochstaden, que no era en absoluto un gobernante que destacara por su gentileza, estaba enfrentado con el patriciado de Colonia, la ciudad de su catedral. Los historiadores cuentan que abandonó Colonia a caballo a altas horas de la noche para no volver jamás. Desde entonces, él y sus sucesores celebran frecuentemente la corte en Bonn, y es aquí donde ahora se acuñan sus monedas con la inscripción "Tú, bendita Verona, triunfarás". Verona es el otro nombre histórico de Bonn. Ya en 1284 se menciona un archivo municipal. Dos años más tarde, en 1286, se concede a Bonn el privilegio de tener un Consejo elegido de doce regidores, lo que implica su reconocimiento legal como ciudad.
Esto es lo que ocurrió en Bonn
Cuando los arzobispos, que como electores se contaban entre los hombres más distinguidos y poderosos del Sacro Imperio Romano Germánico, emiten documentos aquí escriben: "Esto es lo que ocurrió en Bonn". Además de su palacio en Bonn, los electores y arzobispos de Colonia aprecian mucho el castillo de Godesburg como una de sus moradas favoritas, mientras siguen perdiendo apoyo entre la ciudadanía segura de sí misma de su capital Colonia. En consecuencia, Siegfried de Westerburg es el primer arzobispo elegido en la catedral de Bonn en lugar de la catedral de Colonia ya en 1274 (hasta 1297).
Dos reyes coronados en la catedral de Bonn
En el siglo XIV, la iglesia del Minster ocupa un lugar destacado en la historia alemana en dos ocasiones. En 1314, el arzobispo Enrique de Virneburgo corona rey alemán a Federico de Austria (apodado "el Hermoso"). En 1346, Carlos IV es entronizado en el mismo lugar por el arzobispo Walram de Jülich.
El castillo de Godesburg destruido por una mina de pólvora
En 1525, la cancillería del arzobispo se traslada de Brühl a Bonn. Los propios electores pasan cada vez más tiempo en Bonn. Esto tiene consecuencias desastrosas: la Guerra de Colonia -o Truchsessiana- somete de nuevo a los bonnenses a los caprichos de mercenarios licenciosos. Las tropas bávaras asedian Bonn y vuelan el castillo de Godesburg con 1.500 libras de pólvora el 17 de diciembre de 1583. Al parecer, acceden al castillo a través de sus letrinas. El castillo del príncipe elector en Poppelsdorf también queda en ruinas. La ocupación de Bonn cambia tres veces, y tres veces es saqueada. Finalmente, Gebhard, que se ha convertido a la fe protestante, se rinde.
Guerra de amor
El origen del conflicto es un romance del Elector Gebhard Truchsess de Waldburg con una canonesa llamada Inés de Mansfeld. Cuenta la leyenda que el mago Hieronimo Scotti había mostrado la bella dama al Elector en un espejo. Es una incógnita si realmente estaba dispuesto a casarse con ella. Es cierto, sin embargo, que los hermanos de ella ven motivos suficientes para amonestarle con firmeza a que lo haga. En cualquier caso, Gebhard no está dispuesto a renunciar a su cargo de arzobispo elector que, debido al requisito del celibato, es consecuencia ineludible del matrimonio. En cambio, está dispuesto a luchar por su territorio. El 19 de diciembre de 1582, Gebhard declara su conversión a la fe protestante. Se casa con la condesa Agnes el 2 de febrero de 1583 en la casa llamada "Zum Rosenthal" (Valle de las Rosas), en la actual Acherstrasse. Al día siguiente se celebra un apresurado banquete nupcial en la taberna "Zur Blomen" (La Flor), hoy llamada 'Em Höttche', junto al Antiguo Ayuntamiento en la Plaza del Mercado. Los novios abandonan la ciudad y estalla la guerra.
Primero un fuerte, luego una residencia barroca
Ernesto de Baviera inicia la secuencia de Electores de la Casa de Wittelsbach que a partir de ahora ostentan oficialmente la corte en Bonn. Fernando (1612 - 1650) parece haber sido el más capaz de ellos. Durante la Guerra de los Treinta Años consigue mantener la ciudad a salvo de los problemas. El año 1689, sin embargo, resulta ser un año de horror. Durante casi tres meses, tropas de Brandeburgo, Münster y los Países Bajos asedian y bombardean la capital del Electorado, cuyo obispo coadjutor Egon de Fürstenberg ha decidido ponerse del lado de Luis XIV de Francia contra el emperador Leopoldo I en la Guerra de Sucesión Palatina. Al final, la ciudad queda casi totalmente destruida, reinando el caos y la miseria. Von Fürstenberg se ve obligado a ceder el reinado al sucesor legítimo José Clemente de Baviera (1688 - 1723).
José Clemente y sus sucesores convierten la ciudad en una residencia barroca con espléndidos edificios como el palacio municipal, el palacio de Poppelsdorf, el ayuntamiento y la iglesia de la colina de Kreuzberg con su Escalera Sagrada. El Elector más popular es Clemens August, un caballero tan encantador como despreocupado, con propensión a los edificios magníficos y a la alta vida, que al final muere bailando. Posee la corte más pomposa de todo el oeste de Alemania y recibe a un sinfín de invitados ilustres. A los miembros de la Casa de Wittelsbach les suceden Max Frederick de Königsegg-Rothenfels (1761 - 1784) y Max Franz de Habsburgo-Lorena (1784 - 1794), hijo de la emperatriz María Teresa. Eleva la academia fundada por su predecesor al rango de universidad, la primera de Bonn, y convierte Godesberg en balneario. El edificio "Redoute" es su legado arquitectónico más destacado.
El ciudadano más destacado de Bonn
El 17 de diciembre de 1770, Johann van Beethoven, músico de la corte del príncipe elector, y su esposa Maria Magdalena bautizan a su hijo Ludwig en la iglesia de San Remigio. Presumiblemente, Ludwig nació el día anterior -no lo sabemos con certeza- en el edificio trasero del número 20 de la Bonngasse.
A los 7 años toca el piano por primera vez en público. A los 14 años trabaja a tiempo completo como organista en la corte del príncipe elector Max Franz. En 1792, Beethoven parte hacia Viena para incorporarse a la corte imperial. Max Franz, descendiente de Habsburgo, le ha allanado el camino... desgraciadamente, como descubren los Bonner. Su casa natal es ahora un museo. Su estatua adorna la Münsterplatz.
Un interludio francés
Mientras la reina María Antonieta es enviada al bloque de París, su hermano Max Franz es expulsado de Bonn y de su Electorado por las tropas de esa misma revolución en 1794. En 1794, las tropas de la misma revolución expulsan de Bonn y su Electorado a Max Franz, que erige un "Árbol de la Libertad" en la plaza del mercado, cierra la universidad y enseña a los ciudadanos de Bonn su primer papel moneda, los assignats. Pero, sobre todo, les otorgan la igualdad ante la ley y la libertad religiosa y comercial. Bonn, como toda la orilla izquierda del Rin, se convierte en territorio francés y adopta, no en detrimento suyo, el "Código civil" ("Code Napoléon"), el derecho civil progresista de los conquistadores. Permanece en vigor en Renania hasta 1900, cuando es sustituido por el nuevo Código Civil ("Bürgerliches Gesetzbuch") del Imperio alemán, uniforme en todo el país.
Napoleón se cae del caballo
Napoleón visita Bonn en 1804 por primera vez. Se aloja en el Belderbuscher Hof, donde hoy se encuentra la ópera. Tiene prisa por inspeccionar las murallas y las puertas de la ciudad para ver si pueden convertirse de nuevo en fortificaciones. Cabalga hasta el Kreuzberg y luego galopa por la ciudad. En la Vogtsgasse, una estrecha callejuela que desciende en pendiente hacia el Rin, sufre un percance. Su caballo blanco tropieza y el Emperador cae hacia delante. Un accidente parece inevitable, si uno de sus generales no le hubiera sujetado con mano rápida.
Apenas reincorporado, Napoleón, aún pálido, se dirige a su salvador y le pregunta: "¿Puede Bonn convertirse en una fortaleza?" El general, conocedor de las inclinaciones supersticiosas del corso, responde: "No, Sire, no parece aconsejable". Napoleón regresa en 1811, saludando a sus tropas en la Poppelsdorfer Allee.
Bajo dominio prusiano
El Congreso de Viena asigna Renania a Prusia. Gran Bretaña tiene algo que ver en ello, ya que le interesa mantener a raya a Francia con un vecino fuerte. Los renanos no están demasiado entusiasmados. El banquero de Colonia Schaffhausen expresa sus sentimientos con sus propias palabras: "Jesús y María, nos casamos con una familia pobre". En cualquier caso, los prusianos (protestantes) conducen a Bonn y a toda Renania (católica) a una era que para entonces se ha vuelto más ilustrada. Se funda de nuevo la universidad, se crean en Bonn el "Museo Real de Antigüedades Nacionales" (hoy LVR-Landesmuseum - Museo de Renania) y la autoridad regional de minas, se conecta la ciudad a la red ferroviaria, se refuerzan virtudes como la disciplina y el ahorro... no todo lo malo lo trajeron los prusianos.
El teniente y el ratón
Los bonners reaccionan con la afición de los renanos a burlarse de lo que les parece demasiada rigidez prusiana. La siguiente anécdota de 1822 puede servir de ejemplo. Aquel año trajo una rica cosecha de vino y una mala plaga de ratones. Cuando la procesión anual a Kevelaer, lugar tradicional de peregrinación, sale de la iglesia de San Remigio, varios dignatarios observan la partida de los peregrinos desde las ventanas del hotel "Zum Goldenen Stern" (La Estrella Dorada), situado en la plaza del mercado. Cuando un joven teniente prusiano -y, por supuesto, protestante- entra en la habitación exclama, estupefacto por lo que ve: "Mira a esta gente supersticiosa. Llevan un ratón de plata a Kevelaer con la esperanza de librarse así de esta plaga". Dándole una palmadita en el hombro, un anciano Bonner responde tranquilamente en su lengua vernácula: "Querido teniente, si realmente creyéramos eso, hace tiempo que habríamos llevado un prusiano de oro a Kevelaer".
Los eruditos de Bonn, de Argelander a Welcker
La gente está muy agradecida por la fundación en 1818 de la universidad, llamada Friedrich-Wilhelm-Universität en honor al rey de Prusia. Los prusianos lo consideran una especie de compensación por la pérdida de Bonn de su antiguo estatus de capital (del Electorado de Colonia). Pronto la universidad se convierte en una de las más prestigiosas de todo el Estado.
La lista de célebres profesores que dieron clase aquí en el siglo XIX es impresionante. Entre ellos figuran:
- Friedrich Wilhelm August Argelander (1799 - 1875), astrónomo, autor del catálogo estelar conocido como "Bonner Durchmusterung".
- Ernst Moritz Arndt (1769 - 1869), historiador, escritor, luchador por la libertad, miembro de la Asamblea Nacional de Fráncfort 1848 - 1849
- Moritz August von Bethmann-Hollweg (1795 - 1877), jurista, más tarde ministro prusiano de Educación y Cultura
- Friedrich Christoph Dahlmann (1785 - 1860), historiador y estadista, miembro de la Asamblea Nacional de Fráncfort 1848 - 1849
- Georg August Goldfuß (1782 -1848), paleontólogo y zoólogo
- Barthold Georg Niebuhr (1776 - 1831), historiador de la Antigüedad
- Johann Jakob Noeggerath (1788 - 1877), geólogo y mineralogista
- Julius Plücker (1801 - 1868), matemático y físico
- August Wilhelm Schlegel (1767 - 1845), historiador de la literatura e indólogo
- Friedrich Gottlieb Welcker (1784 - 1868), filólogo clásico, crea la biblioteca universitaria
Schlegel y las velas
August Wilhelm von Schlegel tiene la costumbre de abrir sus conferencias con solemnidad ceremonial. Por regla general, su ayuda de cámara aparece primero, coloca velas en el atril y un vaso de agua azucarada junto a ellas, desaparece, regresa con el maletín del erudito y enciende las velas. Tras un intervalo cuidadosamente preparado, comienza la conferencia.
Un día, terminada esta ceremonia, Schlegel encuentra el auditorio vacío. A continuación, se asombra al ver entrar a varios comisarios que encienden una vela en el asiento de cada estudiante y depositan sus carpetas. El último mantiene la puerta abierta respetuosamente: entren los señores-alumnos. Silencio glacial. Schlegel levanta las cejas casi hasta la peluca y comienza a pronunciar su conferencia en un staccato desgarrador. Un famoso testigo de esta historia es Heinrich Heine, el poeta alemán, por aquel entonces estudiante en Bonn.
Primer Festival Beethoven
El compositor Franz Liszt organiza en 1845 la ceremonia de inauguración de la estatua de Beethoven en la Münsterplatz (Plaza del Misterio) y, al mismo tiempo, el primer Festival Beethoven. El acontecimiento transcurre no sin desconcierto. El Beethoven de bronce da la espalda a los augustos invitados de honor, el rey Federico Guillermo de Prusia y la reina Victoria de Gran Bretaña, sentados en el balcón del palacio de Fürstenberg, hoy Oficina Central de Correos. La presencia de ánimo de Alexander von Humboldt salva la situación: señala que Beethoven había sido conocido por sus malos modales durante toda su vida. Y se avecinan más situaciones embarazosas. Liszt propone un brindis en el banquete festivo que desprecia ferozmente a los invitados franceses encabezados por Berlioz, lo que produce una respuesta tumultuosa. Y Lola Montez, la famosa y notoria bailarina española y amante del rey Luis I de Baviera, motivo de su posterior abdicación, realiza un escandaloso papel de invitada bailando salvajemente sobre las mesas.
Robert Schumann, el ingenioso pianista y compositor, llega a Bonn en 1854, gravemente enfermo, y muere aquí dos años más tarde en una institución mental de Endenich. Es enterrado en el "Alter Friedhof" (Cementerio Viejo), al igual que más tarde su esposa Clara.
Como editores, Nikolaus Simrock y su hijo Karl escriben poemas. En 1794, Nikolaus funda su famosa editorial musical. El nombre de Karl Simrock está inseparablemente ligado a la traducción del Cantar de los Nibelungos y a la redacción y traducción de los poemas de Walther von der Vogelweide, el poeta más famoso del alto alemán medio. Los "Cuadernos alemanes" ("Deutsche Volksbücher") de Simrock hacen legendarias 55 ediciones entre 1839 y 1867.
Orgulloso de príncipes y husares
El siglo XIX sigue un curso pacífico en Bonn. La ciudad vive "su momento democrático" en 1848, cuando Gottfried Kinkel ondea la bandera negra, roja y dorada en la escalera exterior del Ayuntamiento, y siete profesores del Alma Mater Bonnensis son miembros de la Asamblea Constituyente que se reúne en la Paulskirche (Iglesia de San Pablo) de Fráncfort. Los ciudadanos de Bonn aprenden a convivir con el dominio prusiano y se sienten orgullosos del Regimiento Real de Húsares y de los príncipes imperiales que vienen aquí a estudiar. Godesberg se convierte en un balneario muy frecuentado. El turismo renano, iniciado por los ingleses y glorificado románticamente, está en pleno apogeo. Las excursiones en barco de vapor son delicias muy solicitadas.
La industria y el comercio siguen creciendo desde que la industrialización comenzó también en Bonn a finales del siglo XIX. Algunas industrias y algunos nombres ejemplares son: cerámica (Wessel en Mehlem), material de oficina (Soennecken), productos químicos (Marquart), una hilandería (yute), papel pintado (Strauven), Bonner Universitätsdruckerei (Imprenta Universitaria de Bonn), Bonner Fahnenfabrik (Fábrica de Banderas de Bonn), Bonner Zeitungsdruckerei Neusser / General-Anzeiger (Imprenta de Periódicos de Bonn / periódico local 'General-Anzeiger').Un número considerable de familias adineradas han fijado su residencia en Bonn y Godesberg. Bonn es la cuarta ciudad más rica de Prusia a principios del siglo XX. Hacia 1910, la ciudad contaba con unos 200 millonarios.
El ojo por el ojo
Un acontecimiento clave es la construcción del primer puente sobre el Rin en Bonn, que se inaugura en 1898. Molesto porque la ubicación del puente no tiene en cuenta su astillero, el municipio de Beuel, en la orilla opuesta del río, se niega a aportar ni un céntimo. Así que, a regañadientes, los Bonner tienen que sufragar en solitario el coste total del mayor puente de arco de la época. En venganza, una pequeña figura de piedra apodada "Bröckemännche" ("Maniquí del puente") en el muelle oriental del puente asoma su trasero desnudo hacia los habitantes de Beuel. Se hundió en las inundaciones junto con todo el puente en la Segunda Guerra Mundial. Aunque más tarde se recuperó, fue sustituido por una copia, y ahora su parte inferior apunta río arriba hacia Fráncfort, que fue derrotada por Bonn en la lucha por la posición de Capital Federal.
Los separatistas y la primera autopista
La Primera Guerra Mundial, la inflación masiva y la Gran Depresión causan graves penurias también en Bonn. El boom se acaba. Prevalecen el desempleo y la escasez de alimentos. En 1920, la ocupación británica es relevada por tropas francesas, que permanecen hasta 1926. Los separatistas, protegidos por Francia, intentan separar Renania del Estado alemán y ocupan el Ayuntamiento en septiembre de 1923. El conflicto llega a su punto álgido en lo que se conoce como la "Batalla de los Separatistas en el Siebengebirge", tras la cual se pone fin a la espantada. En mayo de 1926, Bonn celebra demostrativamente el milenario de la pertenencia de Renania a la nación alemana. En agosto de 1932 se inaugura la primera autopista de Alemania entre Bonn y Colonia.
Un equilibrio de horror
En 1933, los nazis toman el poder también en Bonn, abriendo el capítulo más oscuro de la historia de la ciudad: quema de libros, cooptación forzosa de instituciones y organizaciones ("Gleichschaltung"), Noche de los Pogromos, deportaciones, noches de bombardeos. El peor bombardeo aéreo tuvo lugar el 18 de octubre de 1944, con un balance de más de 300 muertos. El balance final del horror es deprimente: 1.150 mujeres y hombres fueron asesinados por los nazis, entre ellos aproximadamente 770 de ascendencia judía y 50 sinti. Las cifras globales de víctimas de guerra son: 1.904 civiles muertos, 3.662 discapacitados, 4.020 soldados muertos, 3.686 desaparecidos.
Un tercio de Bonn queda destruido. Las ciudades vecinas de Beuel y Bad Godesberg están menos afectadas. El ayuntamiento, la iglesia Minster, la universidad, el palacio Poppelsdorf, el centro clínico, la sala Beethoven, todo el casco antiguo de la ciudad, están en ruinas. 2.647 viviendas son arrasadas, 10.414 sufren daños, parte de ellos graves. Los ataques aéreos dejan 700.000 metros cúbicos (casi 2,5 millones de pies cúbicos) de escombros. Los supervivientes se arremangan y se ponen manos a la obra para reconstruir su ciudad. Ferrocarriles provisionales de vía estrecha para retirar los escombros, el hambre y el mercado negro caracterizan los primeros años de la posguerra, primero bajo ocupación estadounidense y después británica.
Bonn por capital
Sin embargo, cuando el 5 de julio de 1948 se le pregunta a Bonn si puede acoger al "Consejo Parlamentario", la asamblea constituyente, el Ayuntamiento responde inmediatamente que sí. La exigente tarea de este órgano es redactar una constitución, la Ley Fundamental, para el nuevo Estado alemán. La sesión inaugural tiene lugar en el Museo Koenig, un museo de historia natural, el 1 de septiembre de 1948. Las deliberaciones tienen lugar en la escuela de magisterio, renovada apresuradamente, que más tarde se convertiría en la sede del Parlamento ("Bundeshaus"). Su presidente es Konrad Adenauer, antiguo alcalde de Colonia depuesto por los nazis. Vive cerca, en Rhöndorf, al pie de las colinas de Siebengebirge. Como diputado por Bonn, es elegido primer Canciller de la República Federal de Alemania. Adenauer firma la Ley Fundamental el 23 de mayo de 1949.
El Parlamento ("Deutscher Bundestag") confirma el 3 de noviembre de 1949 la propuesta del Consejo Parlamentario de hacer de Bonn la capital provisional. La candidata competidora, Frankfurt, es derrotada por un estrecho margen. La Bundeshaus se convierte en la sede de las dos cámaras parlamentarias, el Bundestag (la Dieta Federal elegida) y el Bundesrat (Consejo Federal), la representación de los Länder (los Estados federados). El primer Presidente Federal, Thedor Heuss, reside en la Villa Hammerschmidt, el primer Canciller Federal, Konrad Adenauer, al lado, en el Palais Schaumburg.
A lo largo de cinco décadas, Bonn se convierte en anfitriona del Parlamento y el Gobierno de un país que en este periodo se convierte en una de las principales potencias económicas del mundo. Bonn atraviesa años apasionantes como capital federal. Las visitas de casi todos los monarcas y estadistas del mundo aportan mucho glamour. Tras largos años como capital provisional, Bonn vive una gran actividad de construcción gubernamental bajo el canciller Willy Brandt en la década de 1970.
Traslado a Berlín
Tras la caída del Muro en 1989, el 20 de junio de 1991, el Bundestag vota por una estrecha mayoría de 337 contra 320 a favor del traslado a Berlín. El Parlamento y parte del Gobierno retoman su trabajo en Berlín en 1999. La Ley Berlín - Bonn de 1994 determina que Bonn será el segundo centro político de Alemania con el título de "Ciudad Federal". 6 de los 15 ministerios permanecen aquí. El Presidente Federal y el Canciller Federal conservan una segunda sede oficial en Bonn. Más de 20 instituciones y organizaciones federales, como la Oficina Federal de Cárteles y el Tribunal Federal de Cuentas, se trasladan a Bonn desde Berlín y Fráncfort, respectivamente. Numerosas organizaciones internacionales establecen aquí su sede. Bonn se convierte en la Ciudad de las Naciones Unidas. El antiguo edificio de oficinas de los diputados del Parlamento y algunos edificios adyacentes se transforman en el Campus de las Naciones Unidas, que alberga las sedes de una veintena de agencias de la ONU, la mayor de las cuales es la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).