علامات كبيرة تشير إلى الخطر
من المفاهيم الخاطئة التي تهدد الحياة أن الاستحمام ليس خطيراً بين روافد نهر الراين. فنهر الراين ممر مائي مزدحم بسفن الشحن والناقلات. يخلق إزاحة المياه من السفن العابرة تأثيرات شفط حتى بالقرب من الضفاف. وعند أطراف الروافد، يمكن للدوامات الخطيرة أن تسحب الناس إلى أسفل.
تحذر مدينة بون من الأخطار وتشير بلافتات كبيرة: "السباحة في نهر الراين مهددة للحياة!". هذا ما تقرأه على ضفاف نهر الراين في بويل وبون وباد غوديسبرغ: "لا تسبح في نهر الراين مهما كان الأمر مغرياً. راقب أطفالك حتى لا تنتهي "عطلتهم الشاطئية" على نهر الراين بمأساة. تذكر أن الأمواج الناتجة عن السفن يمكن أن يكون لها تأثير شفط قوي." ولتوعية المزيد من الناس بالمخاطر، مثل الزائرين الأجانب*، فإن النص مكتوب الآن أيضاً باللغة الإنجليزية على اللافتات المصممة حديثاً.
تيار يسحب الناس على طول
غالبًا ما يتم الاستهانة بالحد الفاصل بين المياه الراكدة والمياه المتدفقة ليس بطيئًا، ولكنه يحدث بشكل غير متوقع. عندما ينخفض القاع بشكل حاد إلى قناة الملاحة، تفقد فجأة الأرض تحت قدميك. ومع انخفاض مستوى المياه، تصبح الحدود إلى قناة الملاحة أصغر فأصغر، وتتضاءل المسافة إلى السفن بسرعة كبيرة. في المنطقة الحضرية في بون، يتدفق نهر الراين بسرعة حوالي ستة كيلومترات في الساعة. ويمكن أن تزداد سرعة التدفق بشكل كبير أثناء ارتفاع المياه. حتى السباحون المتمرسون لا يمكنهم تحمل هذا التيار لفترة طويلة.
تأثير شفط الأوعية
تشق السفن طريقها في الماء دافعةً الأمواج أمام مقدمة السفينة. وخلفها تتبعها منطقة ضغط سلبي كبير. يتبع هذا الضغط السلبي موجات كبيرة في المؤخرة. تُحدث الأمواج الناتجة عن السفينة تأثير شفط خطير. ويمكنها أن تجرف الأطفال الذين يستحمون خارج منطقة الحماية بين الأسِرَّة إلى داخل التيار. تنشأ موجة الشفط التالية عندما تندفع الأمواج مرة أخرى خارج منطقة المهود. إذا ركض الأطفال وراء مستوى الماء الغارق أثناء تأثير الشفط للسفينة، فسوف تلتقطهم الموجة التالية وتجرفهم وتجرفهم بعيداً. وكلما كانت السفينة أقرب وأسرع وأكبر، زادت المخاطر.