CMS jest zarządzany przez Program Środowiskowy Organizacji Narodów Zjednoczonych UNEP. Konwencja o ochronie wędrownych gatunków dzikich zwierząt, znana również jako CMS lub Konwencja Bońska, ma na celu ochronę lądowych, morskich i ptasich gatunków wędrownych w całym ich zasięgu. Jest to jeden z niewielu traktatów międzyrządowych dotyczących ochrony dzikiej przyrody i jej siedlisk w skali globalnej. Od czasu wejścia w życie Konwencji w dniu 1 listopada 1983 r., liczba jej członków stale rosła, obejmując 116 stron z Afryki, Ameryki Środkowej i Południowej, Azji, Europy i Oceanii.
Jako traktat w ramach Programu Środowiskowego Organizacji Narodów Zjednoczonych, Konwencja Bońska stanowi globalną platformę dla ochrony i zrównoważonego wykorzystania wielorybów i delfinów, żółwi morskich, rekinów, słoni, goryli i ptaków wędrownych. Wszystkie one polegają na różnych siedliskach podczas swojego cyklu życia. Ponieważ podczas migracji przekraczają granice państw, ich ochrona wymaga współpracy międzynarodowej. Konwencja łączy państwa, przez które przechodzą zwierzęta wędrowne, i stanowi podstawę prawną dla środków ochrony w całym zasięgu migracji gatunków. CMS działa jako konwencja ramowa, zapewniając odrębne, prawnie wiążące międzynarodowe instrumenty i inne porozumienia między państwami zasięgu pojedynczych gatunków wędrownych lub grup gatunków.