Το CMS διοικείται από το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών UNEP. Η Σύμβαση για τη διατήρηση των αποδημητικών ειδών άγριων ζώων, γνωστή και ως CMS ή Σύμβαση της Βόννης, αποσκοπεί στη διατήρηση των χερσαίων, θαλάσσιων και πτηνών αποδημητικών ειδών σε όλη την εξάπλωσή τους. Είναι μία από τις λίγες διακυβερνητικές συνθήκες που ασχολούνται με τη διατήρηση της άγριας ζωής και των ενδιαιτημάτων της σε παγκόσμια κλίμακα. Από την έναρξη ισχύος της Σύμβασης την 1η Νοεμβρίου 1983, τα μέλη της αυξήθηκαν σταθερά και σήμερα περιλαμβάνουν 116 συμβαλλόμενα μέρη από την Αφρική, την Κεντρική και Νότια Αμερική, την Ασία, την Ευρώπη και την Ωκεανία.
Ως συνθήκη στο πλαίσιο του Περιβαλλοντικού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών, η Σύμβαση της Βόννης παρέχει μια παγκόσμια πλατφόρμα για τη διατήρηση και τη βιώσιμη χρήση των φαλαινών και δελφινιών, των θαλάσσιων χελωνών, των καρχαριών, των ελεφάντων, των γοριλών και των αποδημητικών πτηνών. Όλα αυτά βασίζονται σε διαφορετικά ενδιαιτήματα κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους. Η Σύμβαση φέρνει σε επαφή τα κράτη από τα οποία διέρχονται τα μεταναστευτικά ζώα και θέτει τα νομικά θεμέλια για τα μέτρα διατήρησης σε όλη τη μεταναστευτική περιοχή των ειδών. Η CMS λειτουργεί ως σύµβαση-πλαίσιο, προβλέποντας χωριστές, διεθνείς νοµικά δεσµευτικές πράξεις και άλλες συµφωνίες µεταξύ των κρατών εξάπλωσης µεµονωµένων µεταναστευτικών ειδών ή οµάδων ειδών.