20 Ιουνίου 1991: με οριακή διαφορά, η γερμανική Μπούντεσταγκ αποφασίζει να μεταφέρει το κοινοβούλιο και την κυβέρνηση στο Βερολίνο, την παλιά και νέα πρωτεύουσα της Γερμανίας. Μια μαύρη μέρα για την πόλη του Ρήνου: απώλεια πολλών θέσεων εργασίας, μείωση των φορολογικών εσόδων, βύθιση στην ασημαντότητα, διάθεση καταστροφής.
Σήμερα, τρεις δεκαετίες αργότερα, γνωρίζουμε ότι τίποτα από όλα αυτά δεν συνέβη. Αντιθέτως, η πόλη έχει αναπτυχθεί, προσφέρει περισσότερες θέσεις εργασίας από ποτέ, το ποσοστό κενών γραφείων είναι ελάχιστο, οι αγορές κατασκευών και ενοικίων ανθίζουν, και, και, και, και....
Ο λόγος γι' αυτό είναι αυτό που μπορείτε να αποκαλέσετε "τα μικρά θαύματα της Βόννης". Ξεκινώντας από το γεγονός ότι όλοι -συμπεριλαμβανομένων των οπαδών του Βερολίνου- συμφώνησαν ότι η Βόννη δεν θα έμενε μόνη της σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση. Ήταν ξεκάθαρο ότι αυτή η πόλη, με τον σημαντικό ρόλο της στην ιστορία της νεαρής γερμανικής δημοκρατίας, άξιζε ενεργητική βοήθεια για ένα νέο ξεκίνημα και ένα διασφαλισμένο μέλλον.
Το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση ήταν η ψήφιση του νόμου Βερολίνου-Βόννης στις 26 Απριλίου 1994, ο οποίος απαριθμούσε τις προτεραιότητες για τη μελλοντική ανάπτυξη της Βόννης, συμπεριλαμβανομένου του στόχου να καταστεί η πόλη του Ρήνου έδρα διεθνών οργανισμών.
Μια αφελής, μια ουρανοκατέβατη παραδοχή; Ενόψει των παγκόσμιων προσπαθειών για την εγκατάσταση διεθνών οργανισμών - γιατί οι οργανισμοί αυτοί, ιδίως τα Ηνωμένα Έθνη, από όλα τα μέρη, να έρθουν στη Βόννη, μια μικρή πόλη που είχε στερηθεί τη λειτουργία της ως πρωτεύουσα; Ναι, ήρθαν. Πρώτα, το πρόγραμμα εθελοντών του ΟΗΕ, λίγο αργότερα, η Γραμματεία του ΟΗΕ για το κλίμα - ενάντια στον ισχυρό ανταγωνισμό, μεταξύ άλλων, της συντριπτικής πόλης του ΟΗΕ, της Γενεύης - τι σημαντική ανακάλυψη!
Παρακινημένη από την ταχεία και απροσδόκητη ανάπτυξη, η γερμανική κυβέρνηση παρέδωσε το Haus Carstanjen στα Ηνωμένα Έθνη ως κτίριο γραφείων στις 20 Ιουνίου 1996, μια ημέρα που γιορτάζεται σήμερα ως η γέννηση της Βόννης ως πόλης των Ηνωμένων Εθνών. Οι ιστορικοί μπορούν να επισημάνουν ότι στη Βόννη υπήρχαν ήδη μικρότερα γραφεία του ΟΗΕ από το έτος 1951 και, ως φορέας για την προστασία των άγριων ζώων, το UNEP/CMS από το 1984. Παρ' όλα αυτά, αυτή η όμορφη καλοκαιρινή ημέρα του 1996 έχει την ιδιαίτερη σημασία της λόγω της επίσημης τελετής παρουσία τριών ομοσπονδιακών υπουργών και κυρίως του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ Μπούτρος Γκάλι. Από τότε η Βόννη θεωρείται - και εκτιμάται - παγκοσμίως ως μια πραγματική πόλη του ΟΗΕ.
Η εξέλιξη της Βόννης σε μια σημαντική τοποθεσία του ΟΗΕ αποτελεί αναμφίβολα μια εντυπωσιακή ιστορία επιτυχίας! Από μερικές δεκάδες υπαλλήλους έχουν πλέον αυξηθεί σε σχεδόν 1000 υπαλλήλους σε είκοσι πέντε διαφορετικές γραμματείες. Ως αποτέλεσμα αυτής της ραγδαίας ανάπτυξης, υπάρχει τώρα μια εντυπωσιακή πανεπιστημιούπολη του ΟΗΕ δίπλα στο Haus Carstanjen με τα πρώην κτίρια γραφείων της γερμανικής Βουλής.
Οι οργανισμοί του ΟΗΕ στη Βόννη έχουν δημιουργήσει ένα σαφές σήμα κατατεθέν για τον εαυτό τους: Βιώσιμη Ανάπτυξη. Στο γενικότερο πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών, η Βόννη αντιπροσωπεύει σαφώς αυτό το θέμα, όπως φαίνεται επίσης από την έδρα της εκστρατείας δράσης των Ηνωμένων Εθνών για τους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης και το Κέντρο γνώσης για τη βιώσιμη ανάπτυξη του προσωπικού του συστήματος των Ηνωμένων Εθνών.
Το έργο του ΟΗΕ στη Βόννη συνοδεύεται και υποστηρίζεται ουσιαστικά από ένα περιβάλλον εδώ που είναι επίσης προσηλωμένο στο εκατονταετές έργο της αειφορίας: πολυάριθμοι διεθνείς και εθνικοί κυβερνητικοί και μη κυβερνητικοί οργανισμοί, ένας αριθμός σημαντικών επιστημονικών ιδρυμάτων, και όχι λιγότερο η ίδια η πόλη της Βόννης και οι γύρω συνοικίες, οι οποίες προσπαθούν να λειτουργούν με φιλικό προς το περιβάλλον και βιώσιμο τρόπο - ένα "σύμπλεγμα αριστείας", όπως το έθεσε πρόσφατα ένας ανώτερος αξιωματούχος του ΟΗΕ, που δεν υπάρχει με αυτή τη μορφή σε κανένα άλλο μέρος.
Εξάλλου, η σχεδόν 50ετής εμπειρία ως πρωτεύουσα παίζει σημαντικό ρόλο εδώ, ιδίως σε μια πόλη με διαχειρίσιμες διαστάσεις. Κατά την παράδοση της Ρηνανίας, οι άνθρωποι είναι φιλόξενοι και κοσμοπολίτες. Ξέρουν πώς να αντιμετωπίζουν άλλους πολιτισμούς και τρόπους ζωής. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι διεθνείς εργαζόμενοι αισθάνονται άνετα και σε καλά χέρια.
Όλα αυτά συνθέτουν μια εξέλιξη που, το 1990 και τα επόμενα χρόνια, δεν ήταν καθόλου αναμενόμενη με αυτόν τον τρόπο. Αυτά είναι τα μικρά θαύματα της Βόννης.