Το Κέντρο Περιβαλλοντικού Δικαίου (ΚΕΔ) της IUCN έχει μια περήφανη ιστορία επιτευγμάτων και σχέσεων με την πόλη της Βόννης, όπου ιδρύθηκε για πρώτη φορά το 1970.
Από το ταπεινό του ξεκίνημα, το ELC εξελίχθηκε από ένα προσωπικό πλήρους απασχόλησης σε ένα διεθνές γραφείο με περίπου 14 εξειδικευμένους ειδικούς. Σήμερα αναγνωρίζεται σε όλο τον κόσμο ως κορυφαίο παγκόσμιο κέντρο αριστείας στο περιβαλλοντικό δίκαιο και την περιβαλλοντική πολιτική, συμβάλλοντας στην οικοδόμηση της νομικής αρχιτεκτονικής για την αειφορία και την προστασία του περιβάλλοντος. Υπήρξε το αρχικό εργαστήριο συμβάσεων όπως η CITES, η CMS, η CBD και άλλες.
Το ELC είναι μέχρι στιγμής το μοναδικό πρόγραμμα της IUCN που βρίσκεται στη Βόννη. Το Κέντρο στεγάζει δύο εκτεταμένες βιβλιοθήκες, μία για τη Νομοθεσία και μία άλλη για τη Λογοτεχνία και το Soft Law, και είναι η έδρα για την εταιρική σχέση ECOLEX των UNEP, FAO, IUCN - το εργαλείο μέσω του οποίου οι τρεις οργανισμοί παρέχουν διαδικτυακή πρόσβαση στις εκτεταμένες συλλογές τους για το περιβαλλοντικό δίκαιο.
Το ELC προσελκύει υποτρόφους και ασκούμενους από όλο τον κόσμο. Απολαμβάνουν την ανταποδοτική εμπειρία της εργασίας σε έναν διεθνή οργανισμό και της παραμονής σε μια πόλη που έχει επιδείξει ισχυρή δέσμευση για τη βιωσιμότητα.
Το 2017, η θέση της IUCN επιβεβαιώθηκε στη διεθνή σκηνή, όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναγνώρισε την IUCN ως διακυβερνητικό οργανισμό: "Η απόφαση αυτή αναγνωρίζει τον σημαντικό ρόλο της IUCN στις παγκόσμιες προσπάθειες για τη διατήρηση της φύσης. Επιβεβαιώνει επίσης τη θέση της πόλης της Βόννης ως κόμβου διεθνούς συνεργασίας και έδρας διεθνών οργανισμών και ιδρυμάτων", δήλωσε η πρώην υπουργός Περιβάλλοντος της Γερμανίας, Barbara Hendricks.
Ανοίγοντας το δρόμο μέσω του μακροχρόνιου ιδρύματος ELC, η IUCN έχει τώρα την προοπτική να εδραιώσει και να επεκτείνει την παρουσία της στη Βόννη. Σχεδιάζεται η δημιουργία ενός προγραμματικού κέντρου με άλλα θεματικά προγράμματα, όπως η κλιματική αλλαγή, οι ξηρές περιοχές και τα δάση, μεταξύ άλλων, και η δημιουργία μιας μονάδας παροχής υπηρεσιών προς άλλα γραφεία της IUCN σε όλη την Ευρώπη. Το 2022, η IUCN θα συνεχίσει να προωθεί τις προσπάθειές της και να υλοποιεί την από καιρό αναμενόμενη επέκταση στην πόλη της Βόννης αναγνωρίζοντας τη γενναιόδωρη υποστήριξη που η πόλη αυτή και η γερμανική κυβέρνηση έχουν παράσχει στον οργανισμό.