Le Centre du droit de l'environnement (CDE) de l'UICN est fier de ses réalisations et de son association avec la ville de Bonn, où il a été créé en 1970.
Après des débuts modestes, le CDE est passé d'un employé à plein temps à un bureau international comptant environ 14 spécialistes hautement qualifiés. Il est aujourd'hui reconnu dans le monde entier comme un centre d'excellence en matière de droit et de politique de l'environnement, contribuant à l'élaboration d'une architecture juridique pour la durabilité et la protection de l'environnement. Il a été le premier laboratoire de conventions telles que la CITES, la CMS, la CDB et d'autres.
Le CDE est à ce jour le seul programme de l'UICN situé à Bonn. Le Centre abrite deux vastes bibliothèques, l'une sur la législation et l'autre sur la littérature et la législation non contraignante. Il est également le siège du partenariat PNUE, FAO, UICN ECOLEX - l'outil par lequel les trois organisations fournissent un accès en ligne à leurs vastes collections sur le droit de l'environnement.
Le CEL attire des boursiers et des stagiaires du monde entier. Ils apprécient l'expérience enrichissante de travailler au sein d'une organisation internationale et d'être dans une ville qui a démontré un fort engagement en faveur de la durabilité.
En 2017, la position de l'UICN a été réaffirmée sur la scène internationale lorsque le gouvernement fédéral a reconnu l'UICN en tant qu'organisation intergouvernementale : "Cette décision reconnaît le rôle important de l'UICN dans les efforts mondiaux de conservation de la nature. Elle réaffirme également la position de la ville de Bonn en tant que centre de coopération internationale et siège d'institutions et d'organisations internationales", a déclaré l'ancienne ministre allemande de l'environnement, Barbara Hendricks.
Grâce à la fondation de longue date du CEL, l'UICN a désormais la possibilité de consolider et d'étendre sa présence à Bonn. Des plans sont en cours pour construire un centre programmatique avec d'autres programmes thématiques tels que le changement climatique, les zones arides et les forêts, entre autres, et pour construire une unité de service pour les autres bureaux de l'UICN à travers l'Europe. En 2022, l'UICN continuera à encourager ses efforts et à matérialiser l'expansion prévue depuis longtemps dans la ville de Bonn, reconnaissant ainsi le soutien généreux que cette ville et le gouvernement allemand ont apporté à l'organisation.