يتمتع مركز القانون البيئي التابع للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية بتاريخ حافل بالإنجازات والارتباط بمدينة بون التي تأسس فيها لأول مرة عام 1970.
فمن بدايات متواضعة، نما مركز القانون البيئي من موظف واحد بدوام كامل إلى مكتب دولي يضم حوالي 14 متخصصاً من ذوي المهارات العالية. ويُعترف به اليوم في جميع أنحاء العالم كمركز عالمي رائد للتميز في مجال القانون البيئي والسياسات البيئية يساهم في بناء الهيكل القانوني للاستدامة وحماية البيئة. وقد كان المختبر الأولي لاتفاقيات مثل اتفاقية الاتجار الدولي بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض، واتفاقية حفظ أنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض، واتفاقية التنوع البيولوجي وغيرها.
ويعتبر مركز القانون البيئي هو برنامج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية الوحيد الموجود في بون حتى الآن. ويضم المركز مكتبتين واسعتي النطاق، إحداهما عن التشريعات والأخرى عن الأدبيات والقانون الناعم، وهو المقر الرئيسي لمكتبة ECOLEX التابعة لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة ومنظمة الأغذية والزراعة وشراكة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية - وهي الأداة التي توفر من خلالها المنظمات الثلاث إمكانية الوصول عبر الإنترنت إلى مقتنياتها الشاملة عن القانون البيئي.
يجذب مركز القانون البيئي الزملاء والمتدربين من جميع أنحاء العالم. وهم يستمتعون بالتجربة المجزية للعمل في منظمة دولية، والتواجد في مدينة أظهرت التزاماً قوياً بالاستدامة.
في عام 2017، تم التأكيد على مكانة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية على الساحة الدولية عندما اعترفت الحكومة الفيدرالية بالاتحاد كمنظمة حكومية دولية: "يعترف هذا القرار بالدور الهام للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية في الجهود العالمية للحفاظ على الطبيعة. كما أنه يؤكد من جديد على مكانة مدينة بون كمركز للتعاون الدولي ومقر للمؤسسات والمنظمات الدولية"، كما قالت وزيرة البيئة الألمانية السابقة باربرا هندريكس.
وبتمهيد الطريق من خلال المؤسسة الطويلة الأمد للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية، أصبح لدى الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية الآن إمكانية تعزيز وتوسيع وجوده في بون. هناك خطط جارية لبناء مركز برامجي مع برامج مواضيعية أخرى مثل تغير المناخ والأراضي الجافة والغابات وغيرها، وبناء وحدة خدمات لمكاتب الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية الأخرى في جميع أنحاء أوروبا. في عام 2022، سيواصل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية تعزيز مساعيه وتجسيد التوسع المتوقع منذ فترة طويلة في مدينة بون، تقديراً للدعم السخي الذي قدمته هذه المدينة والحكومة الألمانية للمنظمة.