IUCN Çevre Hukuku Merkezi'nin (ELC) başarılarla dolu gurur verici bir geçmişi ve 1970 yılında ilk kurulduğu yer olan Bonn Şehri ile uzun süreli bir ilişkisi vardır.

Françoise ve Wolfgang Burhenne'nin çabalarıyla mütevazı bir başlangıç yapan ELC, tam zamanlı çalışan bir personelden, yüksek vasıflı uzmanlara sahip uluslararası bir ofis haline gelmiştir. Bugün ELC, sürdürülebilirlik ve doğanın ve çevrenin korunması için yasal mimarinin oluşturulmasına katkıda bulunan, çevre hukuku ve politikası alanında önde gelen küresel bir mükemmeliyet merkezi olarak dünya çapında tanınmaktadır. ELC, diğerlerinin yanı sıra, CITES, CMS, CBD ve diğerleri gibi uluslararası sözleşmelerin ve bunların uygulanmasına yönelik ilgili mevzuatın geliştirilmesine öncülük etmiştir.

ELC, çevre hukuku konusunda en kapsamlı kütüphanelerden birine ev sahipliği yapmaktadır ve Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), IUCN ve Birleşmiş Milletler Çevre Programı (UNEP) ile ortaklaşa işletilen web tabanlı bir bilgi sistemi olan ECOLEX - 'The Gateway to Environmental Law' (www.ecolex.org) için yönetim birimidir.

ELC'nin çevrenin korunması konusunda gösterdiği yoğun çabalar nedeniyle Federal Alman Hükümeti IUCN'ye hükümetler arası bir kuruluş statüsü vererek Avrupa ve ötesindeki konumunu yeniden teyit etmiştir.

ELC, 2020 yılına kadar Bonn'da bulunan tek birimdi. IUCN artık Almanya'daki varlığını pekiştirme ve genişletme imkanına sahiptir ve iklim değişikliği, kurak alanlar, ormanlar ve okyanuslar gibi diğer tematik alanlarla birlikte Avrupa için bölgesel ofisi kurarak daha geniş bir programatik merkez oluşturmuştur.

ELC, Bonn kentindeki IUCN varlığının temeli ve Bonn ile yakından ilişkili olan koruma ve sürdürülebilirlik alanında kritik öneme sahip bir disiplinin koruyucusu olmaya devam edecektir.