El 20 de junio de 1996 se izó por primera vez la bandera de las Naciones Unidas en la "Haus Carstanjen" de Bonn-Plittersdorf, en presencia del entonces Secretario General de la ONU, Boutros Boutros-Ghali. Fue el nacimiento de la Ciudad de Bonn de las Naciones Unidas. Inicialmente, sólo el Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU) residía allí, pero la Secretaría del Cambio Climático (CMNUCC) le siguió poco después. Entretanto, las organizaciones de la ONU se han trasladado al "nuevo" rascacielos del Bundestag alemán, conocido cariñosamente como "Langer Eugen", así como a la "antigua" Cámara de Representantes adyacente y a la nueva "Torre del Clima", inaugurada en 2020. Estos edificios forman el núcleo del Campus de las Naciones Unidas en Bonn.

En la actualidad, el Campus comprende 26 organizaciones de las Naciones Unidas. Las mayores instituciones de la ONU en Bonn son la Secretaría del Clima (CMNUCC), la Secretaría de Lucha contra la Desertificación (CLD) y el Programa de Voluntarios. La institución más reciente hasta la fecha se añadió a finales de marzo de 2023, el Centro de Excelencia Geodésica de las Naciones Unidas (UNGGCE). La principal tarea del centro es coordinar el desarrollo de una infraestructura geodésica coordinada a escala mundial. Esta infraestructura incluye, por ejemplo, estaciones de observación y centros de datos y análisis en todo el mundo. Esto no sólo es de vital importancia para las aplicaciones de observación de la Tierra y navegación, sino también para temas como la estabilidad de las condiciones de vida, el cambio climático o el uso del suelo.

Alrededor de 1.000 empleados pertenecen actualmente a la "familia de las Naciones Unidas", cada vez más numerosa. El enfoque temático de cada una de las organizaciones abarca desde la conservación de especies y el suministro de agua hasta la gestión del riesgo de catástrofes. El lema "Forjar un futuro sostenible" las une a todas bajo un paraguas temático común. Se consideran responsables de contribuir a la aplicación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas con su labor específica de apoyo a los gobiernos y a las personas en la búsqueda de respuestas y vías para un futuro sostenible. La ciudad de Bonn no solo se ve a sí misma como anfitriona de estas organizaciones de la ONU, sino que apoya activamente y garantiza la visibilidad del trabajo de las Naciones Unidas en Bonn. Además, la administración municipal celebra actos públicos, como un festival cívico por el Día de las Naciones Unidas frente al Ayuntamiento Viejo de Bonn, y participa en programas internacionales de la ONU, por ejemplo en los ámbitos de la gestión del agua y la prevención de catástrofes.

En la actualidad, Bonn es tanto una sede de renombre internacional de las Naciones Unidas como un centro mundialmente reconocido para el desarrollo sostenible. Además de las organizaciones de la ONU, la ciudad alberga unas 150 organizaciones no gubernamentales (ONG), sobre todo de los sectores del desarrollo y la ayuda humanitaria. Entre ellas hay organizaciones alemanas y muchas internacionales, como el Consejo de Administración Forestal (FSC), el Right Livelihood College (RLC) o el Comité Paralímpico Internacional (IPC). El Presidente Federal Frank-Walter Steinmeier incluso llamó a Bonn la "capital mundial de la sostenibilidad" en 2016. Esta diversidad organizativa crea un clima de trabajo internacional ideal con efectos sinérgicos positivos. La proximidad directa al Centro Mundial de Conferencias de Bonn (WCCB) y a muchos puntos de contacto importantes es una ventaja particular para la cooperación, ya que facilita una estrecha colaboración y contactos a través de distancias cortas. Un gran número de instituciones científicas, grupos de reflexión, instituciones federales y otras organizaciones de la política, la empresa y la ciencia también contribuyen al clúster de sostenibilidad.

El Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF) es uno de los nuevos establecimientos más importantes de los últimos años. Está ubicado en Bonn desde 2021 y dará empleo a 150 personas en un futuro próximo. El ECMWF es líder mundial en predicción meteorológica numérica global, climatología y un componente central de la infraestructura europea de predicción meteorológica e investigación climática.

Juntas, las diversas organizaciones, con su contenido individual, su experiencia y su compromiso, han dado forma a Bonn como emplazamiento internacional, convirtiéndola en un centro internacional de excelencia, un verdadero Hub de Sostenibilidad, que ayuda a dar forma a un futuro sostenible para todos.

Otra contribución al entorno de trabajo internacional en la ciudad de Bonn es la de la Deutsche Welle (DW), fundada en 1953 y situada en las inmediaciones del Campus de la ONU. La Deutsche Welle es la emisora extranjera de la República Federal de Alemania, activa en línea, por radio y televisión. La DW, que celebra su 70 aniversario en 2023, no sólo ofrece una imagen completa y variada de Alemania desde una perspectiva periodística independiente, sino que también presenta los acontecimientos mundiales desde diferentes perspectivas. De este modo, fomenta el entendimiento entre culturas y pueblos. En sus programas en 30 idiomas, presta especial atención a los temas de sostenibilidad y llega así a muchos millones de personas en todo el mundo. Con motivo de su aniversario, el Canciller Federal Olaf Scholz agradeció a la Deutsche Welle sus logros: "Cuando hoy celebramos los 70 años de la Deutsche Welle, celebramos también 70 años en los que vuestra emisora ha prestado un gran servicio a la democracia", dijo el Canciller en su saludo. Desde 2008, la Deutsche Welle organiza anualmente el Foro Mundial de los Medios de Comunicación (GMF). Más de 2.000 profesionales de los medios de comunicación y responsables políticos, culturales, empresariales y científicos de más de 120 países se reúnen en un intercambio interdisciplinar e intercultural. El lema del GMF de 2023 es "Superar las divisiones".

La ciudad de Bonn es reconocida en todo el mundo como sede de muchas conferencias importantes, en particular como ciudad anfitriona de la 23ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 23) en 2017, para la que más de 20.000 delegados y otros participantes viajaron al Rin para participar en las negociaciones sobre el clima. La reputación de Bonn como sede de conferencias también incluye las Conversaciones sobre Afganistán en Petersberg, cerca de Bonn, en 2001 y 2002, la Conferencia de las Partes sobre Biodiversidad en 2008 y la Conferencia del Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas (DIP/ONG) para Organizaciones No Gubernamentales en 2011. El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO se reunió en Bonn en 2015. En 2022, Bonn acogió la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores del G7.

Cada año, en septiembre, se celebran en Bonn los Días de los ODS, en los que se presentan los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas con la participación de muchos departamentos de la ciudad, así como numerosas iniciativas locales, ONG, instituciones culturales y la comunidad empresarial local.Las "Conversaciones de Bonn sobre el Clima", que las Naciones Unidas celebran periódicamente en la ciudad, sitúan a Bonn en el centro del proceso climático internacional. Además, se celebran otras conferencias internacionales, como las "Daring Cities", un importante evento de creación de redes para ciudades y regiones en la crisis climática. La ciudad del Rin facilita el diálogo constructivo a escala nacional, internacional y supranacional. De este modo, los impulsos siguen irradiando desde Bonn a todo el mundo. Ya se trate del clima, el desierto, el agua, el suelo, la justicia de género, la protección de especies o los sistemas de alerta temprana, Bonn es un importante centro de competencia para el medio ambiente y el desarrollo sostenible.

Con el Centro Mundial de Conferencias de Bonn (WCCB, por sus siglas en inglés), situado en el Barrio Federal de la ciudad, Bonn se ha dotado de un gran centro de conferencias, lo que aumenta considerablemente su atractivo como sede de congresos. El antiguo salón de plenos del Bundestag forma parte del centro de conferencias, lo que le da un aire único.

Como cuna de la democracia alemana, Bonn está comprometida con el espíritu de una Europa unida. Por ello, la ciudad de Bonn participa en numerosas redes europeas de ciudades, como EUROCITIES y el Consejo de Municipios y Regiones de Europa (CMRE), que dan una voz común a las preocupaciones e ideas de ciudades y municipios para el futuro desarrollo de Europa.

La presencia de Europa se hace sentir en Bonn desde hace décadas. El 1 de marzo de 1954, por ejemplo, una oficina de enlace con la prensa de la entonces "Alta Autoridad de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero" empezó a trabajar en Bonn, como la primera sucursal de las instituciones europeas. Más tarde se convirtió en la Representación Regional de Bonn de la Comisión Europea. Sirve de enlace entre la Comisión Europea en Bruselas y el público, la política y los medios de comunicación de las regiones del Rin, el Meno y el Sarre. La Representación Regional de Bonn se amplió en 2016 para incluir el llamado Punto Europa, una oficina de información para los ciudadanos.