La FIW es una institución científica central de la Universidad de Bonn y su objetivo es integrar a la Universidad en un contexto local, regional e internacional más amplio. Las formas de cooperación se centran en la investigación conjunta y en campos de acción relacionados con la democracia, la ciencia y el desarrollo.
La FIW cuenta con departamentos independientes para la investigación sobre la democracia, la investigación científica, la investigación sobre el desarrollo y la investigación centrada en la sociedad digital.
La FIW se considera un instrumento para internacionalizar la Universidad de Bonn y apoyar los procesos de internacionalización en la ciudad de Bonn y en la región.
El Foro tiene su sede en Heussallee 18-24. En estas instalaciones, el FIW también alberga la biblioteca Dahrendorf.