Фонд окружающей среды и развития был основан правительством земли Северный Рейн-Вестфалия в 2001 году. Фонд стремится защищать естественную среду обитания, продвигать идею единого мира, человеческого достоинства и устойчивого развития и хочет внести свой вклад в реализацию Повестки дня 2030 ООН.

Фонд оказывает помощь некоммерческим организациям путем консультирования и финансирования проектов. Фонд поддерживает проекты по экологическому образованию, сохранению ресурсов, защите климата и окружающей среды, образованию и информации в области развития, глобальному обучению и справедливой торговле, а также проекты по межкультурному обучению при условии, что они затрагивают темы окружающей среды или развития. Проекты должны быть адресованы жителям земли Северный Рейн-Вестфалия.

Фонд финансируется за счет излишков лотерей и налоговых поступлений земли Северный Рейн-Вестфалия. К концу 2017 года было поддержано около 1300 проектов на общую сумму около 64 миллионов евро. Председателем совета фонда является Армин Лаше, премьер-министр земли Северный Рейн-Вестфалия. Управляющим директором фонда является Кристиана Оверкамп.