À moyen terme, plusieurs centaines de personnes devraient travailler dans les nouveaux locaux de Bonn et à partir de ceux-ci. Nous nous sommes entretenus avec Hilda Carr, responsable de la communication au CEPMMT et l'un des premiers employés à avoir quitté Reading, au Royaume-Uni, pour s'installer à Bonn.
Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur les raisons pour lesquelles Bonn a été choisie pour accueillir le CEPMMT ?
Tout a commencé avec le Brexit... Le CEPMMT, en tant qu'organisation intergouvernementale, est principalement responsable devant ses États membres, mais au fil des ans, nous avons développé un partenariat très étroit et extrêmement constructif avec l'Union européenne, sur des projets de recherche, mais aussi sur le programme novateur Copernicus de l'UE. Il était donc logique que nous ayons des bureaux dans un pays de l'UE. Le CEPMMT a lancé un concours international parmi ses États membres, et c'est l'Allemagne qui l'a emporté avec la proposition de Bonn. Toutes les propositions ont été évaluées par un panel de représentants de nos États membres qui n'avaient pas soumissionné. Les critères de sélection comprenaient les aspects financiers de la proposition, mais aussi, et c'est important, ses références environnementales et la manière dont elle permettrait la collaboration scientifique. Et c'est ainsi que l'Allemagne, et plus particulièrement Bonn, a gagné !
Pour votre programme scientifique, travaillerez-vous avec des partenaires de l'Union européenne ? Allez-vous également établir des contacts avec le monde universitaire sur place ?
La clé du succès du CEPMMT a toujours été sa collaboration avec des partenaires du monde entier, y compris, bien entendu, avec des partenaires européens. Le COVID nous a montré tout ce qu'il est possible de réaliser virtuellement, mais il a également mis en évidence l'importance de l'interaction en face à face, en particulier dans les domaines scientifiques où l'interaction physique permet un flux d'informations différent, des échanges de vues et d'idées qui sont incomparables avec ce que l'on peut avoir virtuellement. Le fait d'avoir des bureaux à Bonn nous permet de nous rapprocher de nos collègues de Bonn et de sa région, mais aussi plus largement de l'Allemagne et de l'Europe. En ce qui concerne la région, nous avons déjà convenu d'un programme de collaboration, notamment avec le Center for Earth System Observations and Computational analysis (CESOC), qui intègre des recherches menées dans les universités de Bonn et de Cologne, ainsi qu'à Jülich. Nous sommes également très enthousiastes à l'idée d'accueillir un programme de bourses qui devrait débuter en 2023, et nous mettons également en place un nouveau programme de scientifiques invités ciblant nos activités à Bonn, qui devrait débuter dès l'année prochaine. Comme vous pouvez le constater, il se passe déjà beaucoup de choses !
En ce qui concerne vos nouveaux locaux à Bonn : où se trouvent vos bureaux provisoires et où sera situé le nouveau bâtiment ? Existe-t-il un calendrier pour le développement de vos activités à Bonn ?
Les bureaux du CEPMMT, qui seront situés sur le campus de l'ONU, seront opérationnels en 2026. Pour l'instant, et jusqu'en 2026, nous sommes donc hébergés au BMU, ce qui est très bien car leurs activités sont très proches de ce que nous faisons nous-mêmes, et l'emplacement est parfait car il nous positionne en face du bâtiment du BMVI, qui est notre ministère de tutelle. COVID a bien sûr ralenti notre déménagement, de sorte que nous ne serons qu'une quarantaine à Noël, mais le nombre augmentera en 2022 et 2023, au fur et à mesure que nous retrouverons une forme de normalité.
Quels ont été les principaux obstacles à votre installation et à votre travail ici ? Nous pensons que COVID-19 a certainement été l'un d'entre eux.
Vous avez raison, le COVID a été le plus grand défi pour nous, mais aussi, j'en suis sûr, pour nos partenaires en Allemagne. En tant qu'organisation, le CEPMMT ne pouvait demander à aucun membre de son personnel de voyager tant qu'il n'était pas absolument sûr de le faire. Cela signifie que tous ceux d'entre nous qui ont fait partie de la "première vague" de personnel ont dû tout faire virtuellement, y compris choisir une maison ! Je dois dire que nous avons eu beaucoup de chance, car nous sommes tous très satisfaits de nos nouveaux logements, car tout est conforme à ce que nous avons vu lors de la visite virtuelle. Nous avons reçu beaucoup de soutien de la part de toutes les personnes impliquées dans l'ouverture de ces nouveaux bureaux, des autorités nationales aux autorités régionales et, bien sûr, de la ville de Bonn. Comme vous le savez, je vous ai tous contactés à de nombreuses reprises pour m'aider dans des situations très simples, mais assez stressantes lorsque vous ne pouvez pas vous déplacer et vérifier les choses par vous-même !
Et d'un point de vue personnel : Qu'est-ce que cela vous a fait d'être parmi les premiers employés à déménager ? Avez-vous eu l'occasion de découvrir un peu votre future ville sur le Rhin ? Est-elle très différente de celle où vous vivez à Reading ?
C'est formidable de faire partie de l'équipe impliquée dans la mise en place de nos activités ici à Bonn, et c'est pourquoi je me suis portée volontaire pour faire partie de cette première vague. Les premières semaines ont été follement occupées par l'installation au travail et à la maison, et je n'ai donc pas réussi à faire grand-chose, mais j'ai exploré mon propre quartier de Bad Godesberg, qui est vraiment charmant. J'étais également très enthousiaste à l'idée d'essayer les différents moyens de transport, et j'ai donc fait l'expérience du bus, du tramway et du train ! C'est une nouvelle vie et elle est bien sûr différente de ma vie en Angleterre, mais c'est aussi excitant d'essayer de nouvelles choses, même si je suis un peu perdue lorsque je vais faire mes courses et que je vois tant de types de farine différents !
J'ai l'intention d'essayer la "promenade du Rhin" ce week-end et, bien sûr, de visiter la Beethoven Haus... L'un des amis de ma sœur est chef d'orchestre à l'orchestre Gurzenich de Cologne, alors j'ai hâte d'aller l'écouter...
Il y a beaucoup de choses à faire et à découvrir, et je me réjouis vraiment de tout cela !
...