UNU-EHS, założona w grudniu 2003 r., zajmuje się aspektami ryzyka i podatności na zagrożenia dla bezpieczeństwa ludzi oraz konsekwencjami złożonych zagrożeń naturalnych i globalnych zmian.
zagrożeń naturalnych i globalnych zmian. UNUEHS zakłada, że bezpieczeństwo ludzkie można zwiększyć poprzez edukację i odpowiednie środki adaptacyjne.
środki adaptacyjne. Badania UNU-EHS mają zatem na celu poprawę zrozumienia związków przyczynowo-skutkowych
i znalezienie sposobów na zmniejszenie podatności na zagrożenia dla zrównoważonego rozwoju.
Instytut dąży do doskonałości naukowej w dwóch szerokich obszarach tematycznych:

• Ocena podatności, analiza odporności, zarządzanie ryzykiem i strategie adaptacyjne w powiązanych systemach człowiek-środowisko.
• Wysiedlenia wewnętrzne i migracje transgraniczne spowodowane czynnikami środowiskowymi.