A differenza di altre iniziative recenti, in cui le informazioni spaziali sono utilizzate principalmente per gli aiuti umanitari immediati e la risposta alle emergenze, UN-SPIDER fornisce supporto alle agenzie di protezione civile e alle organizzazioni regionali in tutte le fasi del ciclo di gestione delle catastrofi, contribuendo in modo significativo a ridurre le perdite di vite umane e i danni alle proprietà. L'UNSPIDER svolge le sue attività attraverso il personale dell'UNOOSA a Vienna, dell'Ufficio di Bonn e dell'Ufficio di Pechino.

La missione dell'Ufficio UN-SPIDER di Bonn è quella di assicurare che tutte le informazioni rilevanti siano facilmente accessibili e diffuse a tutti gli stakeholder coinvolti nella gestione del rischio di catastrofi e nella risposta alle emergenze, di creare comunità di pratica, di gestire e trasferire le conoscenze e di promuovere e rafforzare alleanze e partenariati strategici su scala regionale e globale. L'Ufficio UN-SPIDER di Bonn è stato istituito nell'ottobre 2007 con il sostegno del Ministero federale tedesco dell'Economia e della Tecnologia (BMWi) e del Centro aerospaziale tedesco (DLR).