Η σύμβαση UNFCCC εγκρίθηκε από τη σύνοδο κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για το περιβάλλον το 1992 στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Παρέχει τα μέσα στις κυβερνήσεις του κόσμου για την εφαρμογή της σύμβασης και ελέγχει τις υποχρεώσεις των συμβαλλομένων μερών της σύμβασης για τη σταθεροποίηση της συγκέντρωσης των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα σε επίπεδο που θα αποτρέπει την επικίνδυνη, ανθρώπινη παρέμβαση στο κλιματικό σύστημα και θα μετριάζει τους κινδύνους για το κλιματικό σύστημα.